McDonald's fa causa all'ex CEO Easterbrook, affermando di aver mentito sui rapporti che aveva con i lavoratori

Secondo un deposito presso la Securities and Exchange Commission, McDonald's sta cercando di recuperare milioni di risarcimenti versati all'ex CEO Steve Easterbrook citandolo per presunta frode e mentendo durante l'indagine interna dell'azienda sul suo comportamento.

Il consiglio di amministrazione della catena di fast food ha annunciato a novembre di aver interrotto Easterbrook per aver avuto una relazione consensuale con un dipendente e ha scelto Chris Kempczinski come suo successore.

"McDonald's non tollera comportamenti da parte dei dipendenti che non riflettono i nostri valori", ha scritto Kempczinski in una lettera al sistema McDonald's riguardo alla causa. "Queste azioni riflettono una continua dimostrazione di questo impegno".

McDonald's ora sostiene che nuove informazioni sulle azioni di Easterbrook sono venute alla luce a luglio, spingendo ulteriori indagini da parte dell'azienda. Un'indagine avrebbe rivelato che Easterbrook ha mentito alla società e distrutto le informazioni riguardanti il ​​suo comportamento inappropriato, comprese tre presunte relazioni sessuali aggiuntive con i dipendenti prima del suo licenziamento. Nessuno dei dipendenti è stato nominato.

La denuncia afferma che Easterbrook ha detto agli investigatori in ottobre che aveva solo una relazione con un dipendente.

Le prove appena scoperte includono dozzine di foto e video di donne nude o sessualmente esplicite - comprese le immagini delle dipendenti donne - che sono state scattate alla fine del 2018 o all'inizio del 2019 e inviate come allegati dal suo account di posta elettronica aziendale alla sua email personale, secondo la causa legale . Easterbrook avrebbe cancellato quelle foto ed e-mail dal suo telefono prima che fosse perquisito da un investigatore esterno.

Easterbrook ha anche approvato "una borsa di studio straordinaria, del valore di centinaia di migliaia di dollari" per uno dei dipendenti mentre erano coinvolti in una relazione sessuale, secondo la denuncia. Un rapporto anonimo su una presunta relazione tra Easterbrook e questo dipendente ha innescato l'indagine di luglio.

Il consiglio ha detto che non avrebbe firmato un accordo di separazione con Easterbrook se avesse saputo di questa presunta condotta. Invece, lo ha licenziato senza motivo nella speranza di evitare una lunga disputa legale con lui sul fatto che il suo comportamento sia passato a "disonestà, frode, illegalità o turpitudine morale".

McDonald's lo ha citato in giudizio presso il tribunale dello stato del Delaware per recuperare il risarcimento e le indennità di licenziamento che ha ricevuto come parte dell'accordo di separazione. La società ha dichiarato di aver anche intrapreso azioni per impedirgli di esercitare qualsiasi stock option o vendere qualsiasi azione da ricompense azionarie in sospeso.

Al momento del licenziamento di Easterbrook, come condizione del suo accordo di separazione, ha scritto un'e-mail ai dipendenti in cui diceva che la relazione era un "errore".

L'accordo includeva anche 26 settimane di fine rapporto. Nel 2018, Easterbrook ha guadagnato $ 15,9 milioni di risarcimento totale, incluso uno stipendio base di $ 1,3 milioni. Era idoneo per il pagamento proporzionale per aver raggiunto gli obiettivi di performance del 2019. Equilar, che tiene traccia della retribuzione dei dirigenti, ha stimato che il suo pacchetto di licenziamento valeva quasi $ 42 milioni.

La CNBC ha contattato Easterbrook per un commento.

Mentre era amministratore delegato di McDonald's, la società ha venduto molti dei suoi negozi di proprietà agli affiliati, aiutando i profitti ma portando a un calo delle entrate a causa delle differenze contabili. Anche il menu della colazione tutto il giorno e le ristrutturazioni del ristorante incentrate sulla tecnologia sono iniziate durante il suo mandato.

Le azioni di McDonald's sono scese di meno dell'1% nel trading mattutino. Il titolo, che ha un valore di mercato di 157 miliardi di dollari, è aumentato del 4% dalla cacciata di Easterbrook.