I lavoratori di McDonald's a Chicago presentano una causa contro la catena di fast-food per la sua risposta al coronavirus

Cinque lavoratori di McDonald's a Chicago e quattro dei loro familiari hanno intentato una causa contro il gigante del fast-food martedì, sostenendo che ha risposto in modo inadeguato alla pandemia di coronavirus.

La causa, che cerca lo status di class action, arriva mentre McDonald's si prepara a riaprire le sale da pranzo in tutto il paese, inviando agli affiliati statunitensi una guida di 59 pagine per le modifiche da apportare ai loro ristoranti.

Quando è stato chiesto di commentare la causa, McDonald's USA ha rilasciato una dichiarazione in riferimento a un comunicato stampa che l'Unione internazionale dei dipendenti del servizio ha inviato al riguardo. L'azienda ha affermato di non essere d'accordo con le caratterizzazioni fatte dal gruppo di lavoro. La SEIU sostiene la Lotta dei 15 dollari e un'Unione, una coalizione per i diritti dei lavoratori del fast-food.

"Il personale e i manager sono il cuore e l'anima dei ristoranti in cui lavorano e la loro sicurezza e il loro benessere sono una priorità assoluta che guida il nostro processo decisionale", ha affermato McDonald's USA in una nota.

I querelanti affermano che McDonald's non sta dando ai lavoratori abbastanza maschere, guanti e disinfettante per le mani per proteggersi dal virus. I dipendenti in un luogo hanno ricevuto maschere e guanti solo dopo aver colpito, ma è stata data loro solo una maschera, che deve essere indossata ogni turno, secondo la causa.

L'azienda con sede a Chicago richiede maschere e guanti per i dipendenti e disinfettante per le mani in tutte le sedi, secondo il suo playbook per gli affiliati. A metà aprile, McDonald's ha dichiarato di aver assicurato oltre 100 milioni di maschere non mediche per i suoi dipendenti. Le sue 14.000 località statunitensi passano attraverso circa 900.000 maschere al giorno.

McDonald's USA ha affermato in una dichiarazione che i dispositivi di protezione individuale sono "in abbondanza" per tutti i ristoranti e più di 130 milioni di maschere sono state distribuite ai dipendenti.

La causa, intentata nella contea di Cook, nell'Illinois, afferma anche che i manager di una sede non hanno informato uno dei colleghi della querelante che aveva contratto il Covid-19. I lavoratori in tutte e quattro le località citate nella causa non hanno ricevuto formazione su come proteggere se stessi oi clienti e le cucine affollate rendono quasi impossibile praticare le distanze sociali, secondo la causa.

"Il danno causato dalle decisioni di McDonald's non si limita alle pareti dei suoi ristoranti, ma ha invece conseguenze più ampie sulla salute pubblica per la comunità di Chicago, lo Stato dell'Illinois e l'intero paese", ha detto la causa.

Negli Stati Uniti, la pandemia di coronavirus ha ammalato più di 1,5 milioni di persone e ne ha uccise almeno 90.396, secondo i dati raccolti dalla Johns Hopkins University.

La causa è alla ricerca di un'ingiunzione che costringa l'azienda a fornire ai lavoratori dispositivi di protezione individuale adeguati, fornire disinfettante per le mani a lavoratori e clienti, creare politiche che richiedano ai dipendenti e ai clienti di indossare coperture per il viso e informare immediatamente i colleghi di possibile esposizione.

Il reclamo riguarda sia le sedi gestite in franchising sia i ristoranti di proprietà aziendale. A dicembre, il National Labor Relations Board ha stabilito che McDonald's non può essere ritenuto responsabile per le pratiche lavorative dei suoi affiliati. La causa intentata martedì sostiene che la società non sta lasciando la risposta alla pandemia ai singoli affiliati, ma invece sta coordinando una risposta centralizzata.

L'azienda potrebbe dover affrontare più cause legali da parte dei suoi dipendenti relative alla gestione della pandemia.

Sempre martedì, i lavoratori di McDonald's in tre ristoranti a Los Angeles e San Jose hanno presentato avvisi di intenti di citare in giudizio l'azienda presso la California Labor and Workforce Development Agency e la California Division of Occupational Safety and Health. L'azienda ha 33 giorni per affrontare le violazioni derivanti dalla pandemia, oppure i lavoratori possono portare McDonald's in tribunale.

McDonald's non è l'unica azienda che è stata citata in giudizio in relazione alla pandemia. All'inizio di aprile, la famiglia di un dipendente Walmar dell'Illinois che si era lamentato delle complicazioni del Covid-19 ha intentato una causa per omicidio colposo. Almeno due dipendenti che lavoravano in quel luogo sono morti a causa del virus.