I coolgreens a catena casual veloci si espandono nella vendita di alimenti freschi

Nota del redattore: una versione precedente di questo articolo era pubblicata su Kiosk Marketplace , una pubblicazione sorella di Vending Times.

Il vending è stato l'ultimo pensiero di Robert Lee nel 2014, quando è diventato CEO di Coolgreens, una catena casual veloce dedicata a insalate, impacchi, scodelle, focacce e altro ancora. Dopotutto, l'azienda con sede a Oklahoma City ha costruito la sua reputazione su voci di menu preparate di recente, ispirate allo chef - non la tua tipica tariffa di vendita - mentre si espandeva in Texas e Nebraska dopo la sua fondazione nel 2009.

E mentre l'attenzione di Coolgreens è sempre stata rivolta alla freschezza, alla salute e al benessere, Lee - come la maggior parte dei dirigenti di ristoranti casuali veloci che lavorano per aziende in crescita - ha riconosciuto il ruolo che la tecnologia può svolgere nel migliorare l'efficienza e la soddisfazione del cliente.

Emergono sfide di crescita

Poco dopo l'espansione nel mercato di Dallas-Fort Worth l'anno scorso, la società stava cercando una posizione nel centro di Dallas. Era una posizione eccellente per la clientela di Coolgreens.

"Vogliamo essere in aree compatte, urbane, ad alta densità", ha detto Lee.

Coolgreens venderà le sue insalate fresche nei suoi "frigoriferi intelligenti".

Ma il processo per ottenere le approvazioni necessarie per quella posizione in centro si è rivelato impegnativo. Dodici mesi dall'inizio del processo la società era ancora in attesa di finalizzare il contratto di locazione.

"Solo il processo stesso ha richiesto così tanto tempo", ha detto Lee a questo sito Web in una recente intervista telefonica. "Deve esserci un modo migliore che impiegare tre anni per ottenere un mattone e mortaio qui."

"Non possiamo sacrificare la qualità o la coerenza, ma ci deve essere un modo per rendere il nostro cibo prontamente disponibile in un formato diverso rispetto a un semplice mattone e malta", ha detto. "La nostra missione in Coolgreens è che vogliamo essere in grado di fornire cibo sano a più persone in modo rapido, conveniente e buono. Non deve significare che è solo con mattoni e malta."

La tecnologia crea nuove opportunità

Lee e il suo team erano ben consapevoli che la tecnologia self-service offriva nuove opzioni per servire cibi preparati al momento. Todd Madlener, presidente della società, durante il recente vertice esecutivo di Fast Casual ad Austin , ha osservato che Farmer's Fridge, con sede a Chicago , vendeva già insalate e che anche il mercato Alpaca di Austin serviva cibo fresco nei distributori automatici.

La tecnologia, in particolare il monitoraggio remoto delle macchine in tempo reale, ha reso possibile la fornitura di prodotti alimentari freschi a un ambiente di lavoro o di vendita al dettaglio, ha affermato Lee. (Oltre a Farmer's Fridge e Alpaca Market, lo scorso anno sono stati introdotti tre concetti simili: Fresh.Bowl , con sede a New York City ; SmartFridge di Fresh'n Lean nella California del sud, un chiosco refrigerato per servire pasti preparati al momento e l' auto di Choice Market -serve Mini Mart a Denver, che fornisce cibo da agricoltori locali.)

"Potrei aprire una dashboard sul mio cellulare in qualsiasi parte del mondo e vedere dove è avvenuta la transazione, la temperatura della macchina e la durata di conservazione di tutto", ha detto Lee.

Lui e il suo team hanno esaminato diversi concetti di frigorifero intelligente prima di decidere di testarne uno che consenta al cliente di aprire la porta scorrendo la carta di credito. Il cliente può anche esaminare i prodotti prima di effettuare una selezione. Una volta rimosso il prodotto e chiuso lo sportello, viene addebitata la carta del cliente. Il cliente può anche sfogliare il menu del touchscreen prima di aprire la porta.

I test mostrano promesse

La società ha testato un frigorifero intelligente per sei mesi in ospedale e durante un evento di softball femminile in uno stadio dell'Oklahoma.

"È stato interessante vedere le linee che siamo stati in grado di generare", ha detto Lee dell'evento di softball, aggiungendo che c'erano due frigoriferi intelligenti in diverse aree dello stadio. "In genere, un distributore automatico di insalate non sarebbe mai stato visto lì."

I dipendenti di Coolgreens hanno preparato il cibo in loco e rifornito le macchine allo stadio. Sysco ha fornito il cibo per l'evento da un camion refrigerato. Un assistente di Coolgreens era a disposizione per rispondere alle domande, se necessario.

La società stava esaminando più di un concetto di frigorifero intelligente e non aveva deciso un'opzione in particolare al momento della presente relazione. I diversi sistemi in esame utilizzano tecnologie diverse, come tag RFID, tecnologia video AI e monitoraggio del peso, ha affermato Lee.

"Ci sono pro e contro per ciascuno", ha detto. "Per noi è più guidato dall'impronta e dalla capacità di ogni macchina."

Il marchio sta inoltre valutando i metodi di manutenzione e rifornimento richiesti dai diversi sistemi.

La seconda parte di questa serie in due parti esplorerà l'esecuzione intelligente del frigorifero di Coolgreens.

Immagini per gentile concessione di Coolgreens.